Je bakterie, jejíž správné latinské jméno zní Neisseria meningitidis, která vzácně způsobuje velmi závažná onemocnění u lidí kteréhokoli věku, nejčastěji však u kojenců (děti do 1 roku), zvýšený výskyt je též u dorostenců.
Meningokok nejčastěji způsobuje meningitidu (zánět obalů mozku) nebo sepsi (infekci krve). Meningokokové infekce patří k nejobávanějším infekčním onemocněním. Příznaky zahrnují ztuhnutí šíje, bolest hlavy, horečku, spavost až bezvědomí, šokový stav. Onemocnění probíhá velmi rychle, náhle z plného zdraví může upadnout dítě do bezvědomí během několika hodin. Průběh onemocnění je hezky ukázán na tomto 1-minutovém videu.
V České republice v posledních letech onemocní tzv. invazivním menigokokovým onemocněním kolem 50 lidí ročně a každoročně několik lidí zemře (smrtnost onemocnění je kolem 10%). V roce 2017 bylo hlášeno 68 případů a 10 úmrtí. Nejčastěji bývají nemocní kojenci a malé děti, další rizikovou skupinou jsou adolescenti a mladí dospělí. Úmrtí může nastat už do 12 hodin po prvních příznacích. U přeživších může onemocnění zanechat trvalé následky, např. epileptické záchvaty, ztrátu končetin (amputace), onemocnění ledvin, hluchotu nebo mentální poškození.
Meningokoková infekce se získá intimním kontaktem s infikovaným jedincem. Intimním kontaktem se rozumí líbání, konzumace společného jídla nebo pití nebo pobyt ve stejném domě nebo pokoji (včetně třídy ve škole) déle než 4 hodiny denně. V České republice je většina případů sporadická, to znamená, že nedochází k epidemiím, zdroj infekce pro nemocného se většinou nezjistí a nemocný nešíří infekci na další osoby.
Meningokoky se podle struktury jejich povrchových molekul (kapsulárního polysacharidu) rozdělují do 13 skupin, z nichž 6 způsobuje závažná onemocnění. V Evropě je většina infekcí způsobena skupinami B a C, malá část skupinami Y a W. Stejně tak v České republice je většina onemocnění způsobena skupinami B a C; ojedinělý je výskyt skupin Y a W.
Přesnější v číslech rok 2017: 35 případů B, 25 případů C, 1 Y, 3 W; u zbývajících 6 případů nebyla skupina určena. Z 10 úmrtí 5 skupina B, 5 skupina C. 3 úmrtí ve věku do 5 let, 1 úmrtí ve věku 15-19 let, zbývajících 6 úmrtí dospělí. Podrobnou zprávu o výskytu meningokokových infekcí v České republice v roce 2017 najdete zde.
Nejúčinnější ochranou proti meningokokovým infekcím je očkování. Existují různé druhy meningokokových vakcín. V převážné většině západoevropských zemí se plošně (to znamená všechny děti) očkuje proti meningokoku C, i když očkovací kalendáře jsou v těchto zemích různé. Asi 1/2 zemí očkuje již v kojeneckém věku a druhá 1/2 mezi 1 a 2 lety, většinou krátce po dosažení 1 roku. Z mimoevropských zemí se plošně očkuje například v Austrálii, Kanadě, Brazílii. V USA se plošné očkování doporučuje až od dorostového věku (11-12 let). V lednu 2013 byla v Evropské unii registrována první očkovací látka proti meningokoku skupiny B. Tato vakcína je dostupná v České republice od dubna 2014. V některých zemích existují odborná doporučení pro očkování proti meningokoku skupiny B. Úhrada z veřejných zdrojů je zatím pouze v několika zemích Evropy pro kojence (Velká Británie, Irsko, Itálie) a pro adolescenty v USA.
V České republice nebylo zatím očkování proti meningokokům zařazeno do oficiálního národního očkovacího kalendáře (tedy není povinné a není hrazené ze všeobecného zdravotního pojištění).
MenC vakcína je velmi účinná a ve všech zemích, které plošné očkování zavedly, došlo k významnému poklesu výskytu MenC infekce. MenC vakcíny jsou velmi bezpečné a od jejich uvedení na trh byly v Evropě bezproblémově aplikovány desítky milionů dávek, vakcína nemá závažné nežádoucí účinky.
Naše doporučení pro očkování meningokokovými vakcínami vychází z výskytu infekce v jednotlivých věkových kategoriích a z dostupnosti meningokokových vakcín pro tyto věkové kategorie.
1. Doporučujeme očkovat děti v 1 roce věku 1 dávkou vakcíny proti meningokoku C nebo ACWY. Dětem, které se dříve neočkovaly, doporučujeme doočkovat až do 5 let.
2. Nabízíme vakcínu proti meningokoku B pro děti od 2 měsíců věku. Pro děti, které se dříve neočkovaly, ji nabízíme až do 5 let. (Čím je dítě mladší, tím má vyšší riziko MenB infekce. Očkování se tedy má provést co nedjříve).
3. Doporučujeme očkovat adolesenty v 15 letech 1 dávkou vakcíny proti meningokokům C nebo ACWY a 2 dávkami vakcíny proti meningokoku B.
Při speciálních situacích, jako jsou např. kontakt s meningokokovým onemocněním nebo cesta do zahraniční, doporučujme osobní konzultaci. V těchto situacích může být vhodný jiný druh vakcíny nebo jiná opatření.
Oficiální doporučení České vakcinologické společnosti z ledna 2018 najdete zde.
Podívejte se na stránky paní Andrey Brzbohaté, která prodělala meningokokovu infekci a přišla kvůli ní o obě dolní končetiny: http://www.antimeningokok.cz/
Přečtěte si rozhovor s člověkem, který přežil meningokokovou meningitidu nebo jehou celou knihu (oboje bohužel v angličtině).